دعا ناشطون إلى اتخاذ إجراءات لإنهاء "اعتماد" المملكة المتحدة على مبيدات الأعشاب المثيرة للجدل | مبيدات الأعشاب

في ثمانينيات القرن العشرين، كان المزارعون الاسكتلنديون روادًا في استخدامالغليفوساتيتم رش المبيدات قبل حصاد القمح. ولأن الوديان الرطبة تجعل من الصعب تجفيف المحاصيل بالتساوي، فقد طوروا طريقة للقضاء على الأعشاب الضارة قبل أسبوع إلى أسبوعين من الحصاد لتسريع عملية التجفيف.
كان الغليفوسات مبيدًا أعشابيًا ثوريًا في عصره؛ فقد قضى على جميع النباتات دون إلحاق الضرر بالحيوانات، مما جعله مثاليًا لهذه المهمة. وسرعان ما انتشرت هذه الممارسة إلى المناطق الزراعية الأكثر رطوبة وبرودة في جميع أنحاء العالم.
بعد مرور أربعين عاماً، لا تزال آلاف الأطنان من الغليفوسات تُستخدم سنوياً في الأراضي الزراعية والمساحات الخضراء البلدية والحدائق المنزلية في المملكة المتحدة. ومع ذلك، فإن سلامة هذا المبيد العشبي مثيرة للجدل، ومع اقتراب موعد انتهاء ترخيصه في ديسمبر، تتعالى الأصوات المطالبة بحظره أو فرض قيود صارمة على استخدامه.
يُظهر تحليل البيانات الحكومية أن المزارعين قاموا برش أكثر من 2200 طن من مادة الغليفوسات في عام 2024، حيث تم استخدام أكثر من نصف هذه الكمية على القمح ومحاصيل الحبوب الأخرى.
تشير البيانات إلى أن استخدام هذه المادة الكيميائية قد ازداد عشرة أضعاف على مدى الثلاثين عامًا الماضية، ولا يزال استهلاكها مرتفعًا حتى بعد أن صنفتها منظمة الصحة العالمية على أنها "مادة مسرطنة محتملة للبشر" في عام 2015. وتصر شركة باير على أن مبيد الأعشاب الخاص بها لا يسبب السرطان.
قال نيك مول من شبكة مكافحة المبيدات في المملكة المتحدة، التي أجرت التحليل: "إن اعتماد المملكة المتحدة على الغليفوسات خارج عن السيطرة. نعلم أن الغليفوسات مرتبط بأنواع مختلفة من السرطان وأمراض أخرى تهدد الحياة. كما أنه يضر بالبيئة، ويلوث مصادر المياه، ويضر بالحياة البرية".
"تحتاج الحكومة بشكل عاجل إلى الالتزام بالتخلص التدريجي من استخدام الغليفوسات وحظره نهائياً، ودعم المزارعين والمجالس المحلية لتطبيق بدائل آمنة ومستدامة."
الغليفوسات مبيد أعشاب واسع النطاق، أي أنه يقضي على جميع أنواع الأعشاب الضارة، بما في ذلك الحشائش والأعشاب عريضة الأوراق. وهذا ما يجعله سلاحًا فعالًا للمزارعين. مع ذلك، يختلف استخدام الغليفوسات في المملكة المتحدة اختلافًا كبيرًا عن استخدامه في الولايات المتحدة. ففي الولايات المتحدة، تُرش المحاصيل المعدلة وراثيًا، نظرًا لمقاومتها للغليفوسات، بكميات كبيرة من الغليفوسات خلال موسم النمو.
"في المملكة المتحدة، يتم استخدام الغليفوسات بشكل أساسي قبل زراعة المحاصيل للقضاء على أي أعشاب ضارة تنمو في الحقل"، كما قالت هيلين ميتكالف، عالمة البيئة الزراعية في معهد هاربيندين روثرهامستيد في هيرتفوردشاير.
أوضحت ميتكالف أن التحول إلى الزراعة "التجديدية" الأقل تدميراً يُعدّ سبباً رئيسياً لزيادة استخدام الغليفوسات. وأضافت أن هناك نهجاً آخر يتمثل في حرث الأرض لإزالة الأعشاب الضارة، لكن هذا يُلحق الضرر بالتربة أيضاً، "وهو ما يسعى المزارعون لحمايته تحديداً". وتابعت: "إنهم يحاولون حماية التربة، ومنع تآكلها بفعل الماء والتربة، وزيادة محتواها من الكربون، وما إلى ذلك. وتتطلب الزراعة التجديدية الناجحة استخدام الغليفوسات".
مع ذلك، لا يخلو استخدام المواد الكيميائية المصنعة من المخاطر. ففي الولايات المتحدة، عرضت شركة باير 7.25 مليار دولار (5.4 مليار جنيه إسترليني) لتسوية آلاف الدعاوى القضائية التي تزعم تقصيرها في تحذير المستهلكين من أن مبيد الأعشاب راوند أب، الذي يحتوي على مادة الغليفوسات، قد يسبب السرطان. وفي فرنسا، أقرت الحكومة بالصلة بين مرض باركنسون ومادة الغليفوسات، وقدمت تعويضات للمزارعين.
يقول واين كارتر، الأستاذ المشارك في جامعة نوتنغهام والمتخصص في دراسة الآثار البيولوجية للمبيدات: "كما هو الحال مع معظم الأشياء، كلما زاد تعرضك للمبيدات، زاد القلق. فالتعرض المفرط لها قد يكون سامًا، لذا يمكنك الحصول عليها عن طريق الطعام أو الاستنشاق؛ ولكن عليك أيضًا توخي الحذر من رش المبيدات بشكل عشوائي في حديقتك."
في عام 2023، حظر الاتحاد الأوروبي استخدام مادة الغليفوسات في تجفيف المحاصيل قبل الزراعة، مما يعكس المخاوف بشأن تراكم الغليفوسات في المنتجات الغذائية.
وأكد متحدث باسم الحكومة البريطانية أن استخدام مادة الغليفوسات يخضع لرقابة صارمة، مضيفاً: "لن تتم الموافقة على استخدامها إلا إذا كانت هناك أدلة على أن المبيد لن يسبب ضرراً لصحة الإنسان أو الحيوان أو أن له آثاراً غير مقبولة على البيئة".