أكياس قماشية معالجة بمبيدات حشرية "رخيصة للغاية" قد تقلل من خطر الإصابة بالملاريا لدى الرضع | الصحة العالمية

أظهرت الأبحاث أن نقع الأقمشة بمواد طاردة للحشرات الشائعة هو طريقة بسيطة وفعالة لأن لدغات البعوض تحدث بشكل متكرر خلال النهار.
من أفريقيا إلى أمريكا اللاتينية، ثم إلى آسيا، دأبت الأمهات لقرون على لفّ أطفالهن بقطعة قماش وحملهم على ظهورهن. واليوم، يمكن لهذا التقليد، المتوارث جيلاً بعد جيل، أن يصبح علاجاً منقذاً للحياة من الملاريا.
توصل باحثون في أوغندا إلى أن معالجة الطرود بمبيد الحشرات بيرميثرين يمكن أن يقلل من معدلات الإصابة بالملاريا بين الرضع داخل الطرود بمقدار الثلثين.

يقتل مرض الملاريا أكثر من 600 ألف شخص كل عام، معظمهم من الأطفال دون سن الخامسة في أفريقيا.
أُجريت تجربة في قرية كاسيسي الريفية غرب أوغندا، شملت 400 أم وأطفالهن الرضع، الذين تتراوح أعمارهم بين ستة أشهر تقريباً. استخدم نصف الأطفال حفاضات معالجة بمادة البيرميثرين، والمعروفة محلياً باسم "ليسوس"، بينما استخدم النصف الآخر حفاضات عادية غير معالجة، تم نقعها في الماء فقط، كبديل "وهمي" لطارد البعوض.
تابع الباحثون الأطفال لمدة ستة أشهر لمعرفة أي منهم أصيب بالملاريا، وقاموا بإعادة معالجة الحفاضات شهرياً.
كان الرضع الذين تم لفهم بحفاضات معالجة أقل عرضة للإصابة بالملاريا بمقدار الثلثين. في هذه المجموعة من الرضع، بلغ معدل الإصابة بالملاريا 0.73 لكل 100 رضيع أسبوعيًا، مقارنةً بـ 2.14 لكل 100 رضيع أسبوعيًا في المجموعة الأخرى.
وقفت إحدى الأمهات، التي كانت حاضرة في اجتماع مجتمعي لمناقشة نتائج التجربة، وقالت للجميع: "لدي خمسة أطفال. هذه هي المرة الأولى التي أحمل فيها طفلاً في حفاضة معالجة، وهي أيضاً المرة الأولى التي أنجب فيها طفلاً لم يصب بالملاريا مطلقاً".
قال إدغار موغما مولوجو، أستاذ الصحة العامة والباحث الرئيسي في جامعة مبالالا للعلوم والتكنولوجيا في أوغندا، إن النتائج كانت "مثيرة للغاية" للجميع.
"توقعنا فوائد محتملة، لكننا فوجئنا حقاً بحجم تلك الفوائد."
أُصيب الدكتور روس بويس، الباحث المشارك في الدراسة من جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، بالذهول، وقال إنه ينبغي إعادة التجربة لتأكيد النتائج. وأضاف بويس: "بصراحة، لم أكن متأكدًا في البداية من نجاح هذه النتيجة، ولكن هذا هو سبب إجراء البحوث".
عادة ما تتغذى البعوضات التي تحمل طفيليات الملاريا في الليل، لذلك لعبت الناموسيات تاريخياً دوراً حاسماً في الوقاية من الملاريا ومكافحتها.
ومع ذلك، فإنها تتزايد في لدغ الناس خلال ساعات خارج الذروة، مثل المساء أو الصباح الباكر، وهو ما قد يكون تكيفًا مع الناموسيات.
قال مولوجو: "قبل النوم، عندما تكون في الهواء الطلق - خاصة في المناطق الريفية حيث توجد المطابخ في الهواء الطلق وقد يتناول الناس الطعام في الخارج - نحتاج أيضًا إلى إيجاد حل لمنع اللدغات التي يمكن أن تنشر الملاريا".
قال إن الحفاضات منتشرة بكثرة في هذه المجتمعات، وتُستخدم ليس فقط لحمل الأطفال، بل أيضاً كشالات وأغطية ومآزر. وأعرب عن أمله في أن تُصبح هذه الحفاضات المُعالجة أداةً في جهود أوغندا لمكافحة الملاريا. وأشار إلى أن هذه الحاجة قد برزت بالفعل في المجتمعات المشاركة في الدراسة.
أعرب مسؤولون صحيون أوغنديون ورئيس البرنامج الدولي لمكافحة الملاريا التابع لمنظمة الصحة العالمية عن قلقهم إزاء هذه الدراسة. قد تكون الدراسة مفيدة للرضع، إذ يتلاشى التأثير الوقائي للأجسام المضادة التي تنتجها الأم تدريجياً، غالباً حتى قبل تطعيم الطفل.
تستند هذه الدراسة أيضاً إلى دراسات سابقة حول معالجة الشالات في مخيمات اللاجئين الأفغان، والتي أظهرت نجاحاً مماثلاً. وتُقرّ إرشادات منظمة الصحة العالمية بالفعل بالأثر الوقائي للملابس المعالجة بالبيرميثرين في الوقاية من الملاريا.
يأمل مولوجو في إطلاق إنتاج محلي لأغشية الطعام المشبعة في المستقبل. "ستكون هذه فرصة عظيمة لتطوير الأعمال التجارية المحلية."
يقول الباحثون إن هناك حاجة إلى عدد من الخطوات قبل اعتمادها على نطاق واسع، بما في ذلك تقديم أدلة على فعالية الطريقة في سياقات أخرى.
ذكر بويس أن المبيد الحشري يتمتع بملف أمان جيد، وقد استُخدم في صناعة النسيج لسنوات عديدة، بما في ذلك من قبل الجيش الأمريكي. وقد تعرّف على هذا المبيد لأول مرة أثناء خدمته في العراق.
كان الرضع الذين تم لفهم بحفاضات معالجة بالبيرميثرين أكثر عرضةً للإصابة بطفح جلدي بنسبة 8.5% و6% على التوالي، إلا أن جميع الحالات كانت خفيفة ولم تستدعِ استبعادهم من الدراسة. وأشار بويس ومولوجو إلى ضرورة إجراء المزيد من الأبحاث لتأكيد سلامة هذه الطريقة، ولكن من المرجح أن تفوق فوائدها أي مخاطر محتملة.
يأمل بويس في دراسة ما إذا كان معالجة الزي المدرسي يمكن أن يقلل من انتشار الملاريا. ومع ذلك، فقد ذكر أنه يفتقر حاليًا إلى التمويل اللازم للمرحلة التالية من البحث.
ويأمل أن تجذب بساطة هذه الطريقة الرعاة. "حتى والدتي تفهم ما نقوم به. الأمر لا يتعلق بأي مثبط بروتين اندماجي محدد أو أي شيء من هذا القبيل. لقد أخذنا النسيج، ونقعناه، وهو غير مكلف للغاية"، كما قال.